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 Cari fratelli e sorelle,ogni anno, in occasione della Quaresima, la Chiesa ci invita a una sincera revisione dellanostra vita alla luce degli insegnamenti evangelici. Quest’anno vorrei proporvi alcune riflessionisul vasto tema della giustizia, partendo dall’affermazione paolina: La giustizia di Dio si èmanifestata per mezzo della fede in Cristo (cfr Rm 3,21-22).Giustizia: “dare cuique suum”Mi soffermo in primo luogo sul significato del termine “giustizia”, che nel linguaggiocomune implica “dare a ciascuno il suo - dare cuique suum”, secondo la nota espressione diUlpiano, giurista romano del III secolo. In realtà, però, tale classica definizione non precisa inche cosa consista quel “suo” da assicurare a ciascuno. Ciò di cui l’uomo ha più bisogno non puòessergli garantito per legge. Per godere di un’esistenza in pienezza, gli è necessario qualcosa dipiù intimo che può essergli accordato solo ...
... gratuitamente: potremmo dire che l’uomo vive diquell’amore che solo Dio può comunicargli avendolo creato a sua immagine e somiglianza. Sonocertamente utili e necessari i beni materiali – del resto Gesù stesso si è preoccupato di guarirei malati, di sfamare le folle che lo seguivano e di certo condanna l’indifferenza che anche oggicostringe centinaia di milioni di essere umani alla morte per mancanza di cibo, di acqua e dimedicine -, ma la giustizia “distributiva” non rende all’essere umano tutto il “suo” che gli èdovuto. Come e più del pane, egli ha infatti bisogno di Dio. Nota sant’Agostino: se “la giustiziaBOLLETTINO N. 0071 - 04.02.2010 2è la virtù che distribuisce a ciascuno il suo... non è giustizia dell’uomo quella che sottrae l’uomoal vero Dio” (De civitate Dei, XIX, 21).Da dove viene l’ingiustizia?L’evangelista Marco riporta le seguenti parole di Gesù, che si inseriscono nel dibattito diallora circa ciò che è puro e ciò che è impuro: “Non c'è nulla fuori dell’uomo che, entrando inlui, possa renderlo impuro. Ma sono le cose che escono dall’uomo a renderlo impuro... Ciò cheesce dall’uomo è quello che rende impuro l’uomo. Dal di dentro infatti, cioè dal cuore degliuomini, escono i propositi di male” (Mc 7,14-15.20-21). Al di là della questione immediatarelativa al cibo, possiamo scorgere nella reazione dei farisei una tentazione permanentedell’uomo: quella di individuare l’origine del male in una causa esteriore. Molte delle moderneideologie hanno, a ben vedere, questo presupposto: poiché l’ingiustizia viene “da fuori”, affinchéregni la giustizia è sufficiente rimuovere le cause esteriori che ne impediscono l’attuazione.Questo modo di pensare - ammonisce Gesù - è ingenuo e miope. L’ingiustizia, frutto del male,non ha radici esclusivamente esterne; ha origine nel cuore umano, dove si trovano i germi di unamisteriosa connivenza col male. Lo riconosce amaramente il Salmista: “Ecco, nella colpa io sononato, nel peccato mi ha concepito mia madre” (Sal 51,7). Sì, l’uomo è reso fragile da una spintaprofonda, che lo mortifica nella capacità di entrare in comunione con l’altro. Aperto per naturaal libero flusso della condivisione, avverte dentro di sé una strana forza di gravità che lo portaa ripiegarsi su se stesso, ad affermarsi sopra e contro gli altri: è l’egoismo, conseguenza dellacolpa originale. Adamo ed Eva, sedotti dalla menzogna di Satana, afferrando il misterioso fruttocontro il comando divino, hanno sostituito alla logica del confidare nell’Amore quella delsospetto e della competizione; alla logica del ricevere, dell’attendere fiducioso dall’Altro, quellaansiosa dell’afferrare e del fare da sé (cfr Gen 3,1-6), sperimentando come risultato un senso diinquietudine e di incertezza. Come può l’uomo liberarsi da questa spinta egoistica e aprirsiall’amore?Giustizia e SedaqahNel cuore della saggezza di Israele troviamo un legame profondo tra fede nel Dio che“solleva dalla polvere il debole” (Sal 113,7) e giustizia verso il prossimo. La parola stessa concui in ebraico si indica la virtù della giustizia, sedaqah, ben lo esprime. Sedaqah infatti significa,da una parte, accettazione piena della volontà del Dio di Israele; dall’altra, equità nei confrontidel prossimo (cfr Es 20,12-17), in modo speciale del povero, del forestiero, dell’orfano e dellavedova (cfr Dt 10,18-19). Ma i due significati sono legati, perché il dare al povero, per l’israelita,non è altro che il contraccambio dovuto a Dio, che ha avuto pietà della miseria del suo popolo.Non a caso il dono delle tavole della Legge a Mosè, sul monte Sinai, avviene dopo il passaggiodel Mar Rosso. L’ascolto della Legge, cioè, presuppone la fede nel Dio che per primo ha‘ascoltato il lamento’ del suo popolo ed è “sceso per liberarlo dal potere dell’Egitto” (cfr Es 3,8).Dio è attento al grido del misero e in risposta chiede di essere ascoltato: chiede giustizia versoil povero (cfr Sir 4,4-5.8-9), il forestiero (cfr Es 22,20), lo schiavo (cfr Dt 15,12-18). Per entrarenella giustizia è pertanto necessario uscire da quell’illusione di auto-sufficienza, da quello statoprofondo di chiusura, che è l’origine stessa dell’ingiustizia. Occorre, in altre parole, un “esodo”più profondo di quello che Dio ha operato con Mosè, una liberazione del cuore, che la solaparola della Legge è impotente a realizzare. C’è dunque per l’uomo speranza di giustizia?Cristo, giustizia di DioBOLLETTINO N. 0071 - 04.02.2010 3L’annuncio cristiano risponde positivamente alla sete di giustizia dell’uomo, come affermal’apostolo Paolo nella Lettera ai Romani: “Ora invece, indipendentemente dalla Legge, si èmanifestata la giustizia di Dio... per mezzo della fede in Gesù Cristo, per tutti quelli che credono.Infatti non c’è differenza, perché tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio, ma sonogiustificati gratuitamente per la sua grazia, per mezzo della redenzione che è in Cristo Gesù. E’lui che Dio ha stabilito apertamente come strumento di espiazione, per mezzo della fede, nel suosangue” (3,21-25).Quale è dunque la giustizia di Cristo? E’ anzitutto la giustizia che viene dalla grazia, dovenon è l’uomo che ripara, guarisce se stesso e gli altri. Il fatto che l’“espiazione” avvenga nel“sangue” di Gesù significa che non sono i sacrifici dell’uomo a liberarlo dal peso delle colpe,ma il gesto dell’amore di Dio che si apre fino all’estremo, fino a far passare in sé “la maledizione”che spetta all’uomo, per trasmettergli in cambio la “benedizione” che spetta a Dio (cfr Gal3,13-14). Ma ciò solleva subito un’obiezione: quale giustizia vi è là dove il giusto muore per ilcolpevole e il colpevole riceve in cambio la benedizione che spetta al giusto? Ciascuno non vienecosì a ricevere il contrario del “suo”? In realtà, qui si dischiude la giustizia divina, profondamentediversa da quella umana. Dio ha pagato per noi nel suo Figlio il prezzo del riscatto, un prezzodavvero esorbitante. Di fronte alla giustizia della Croce l’uomo si può ribellare, perché essamette in evidenza che l’uomo non è un essere autarchico, ma ha bisogno di un Altro per esserepienamente se stesso. Convertirsi a Cristo, credere al Vangelo, significa in fondo proprio questo:uscire dall’illusione dell’autosufficienza per scoprire e accettare la propria indigenza - indigenzadegli altri e di Dio, esigenza del suo perdono e della sua amicizia.Si capisce allora come la fede sia tutt’altro che un fatto naturale, comodo, ovvio: occorreumiltà per accettare di aver bisogno che un Altro mi liberi del “mio”, per darmi gratuitamenteil “suo”. Ciò avviene particolarmente nei sacramenti della Penitenza e dell’Eucaristia. Grazieall’azione di Cristo, noi possiamo entrare nella giustizia “più grande”, che è quella dell’amore(cfr Rm 13,8-10), la giustizia di chi si sente in ogni caso sempre più debitore che creditore,perché ha ricevuto più di quanto si possa aspettare.Proprio forte di questa esperienza, il cristiano è spinto a contribuire a formare società giuste,dove tutti ricevono il necessario per vivere secondo la propria dignità di uomini e dove lagiustizia è vivificata dall’amore.Cari fratelli e sorelle, la Quaresima culmina nel Triduo Pasquale, nel quale anche quest’annocelebreremo la giustizia divina, che è pienezza di carità, di dono, di salvezza. Che questo tempopenitenziale sia per ogni cristiano tempo di autentica conversione e d’intensa conoscenza delmistero di Cristo, venuto a compiere ogni giustizia. Con tali sentimenti, imparto di cuore a tuttil’Apostolica Benedizione.Dal Vaticano, 30 ottobre 2009BENEDICTUS PP. XVI[00171-01.01] [Testo originale: Italiano]! TRADUZIONE IN LINGUA INGLESEBOLLETTINO N. 0071 - 04.02.2010 4Dear Brothers and Sisters!Each year, on the occasion of Lent, the Church invites us to a sincere review of our life inlight of the teachings of the Gospel. This year, I would like to offer you some reflections on thegreat theme of justice, beginning from the Pauline affirmation: “The justice of God has beenmanifested through faith in Jesus Christ” (cf. Rm 3, 21-22).Justice: “dare cuique suum”First of all, I want to consider the meaning of the term “justice,” which in common usageimplies “to render to every man his due,” according to the famous expression of Ulpian, a Romanjurist of the third century. In reality, however, this classical definition does not specify what“due” is to be rendered to each person. What man needs most cannot be guaranteed to him bylaw. In order to live life to the full, something more intimate is necessary that can be grantedonly as a gift: we could say that man lives by that love which only God can communicate sinceHe created the human person in His image and likeness. Material goods are certainly useful andrequired – indeed Jesus Himself was concerned to heal the sick, feed the crowds that followedHim and surely condemns the indifference that even today forces hundreds of millions into deaththrough lack of food, water and medicine – yet “distributive” justice does not render to thehuman being the totality of his “due.” Just as man needs bread, so does man have even moreneed of God. Saint Augustine notes: if “justice is that virtue which gives every one his due ...where, then, is the justice of man, when he deserts the true God?” (De civitate Dei, XIX, 21).What is the Cause of Injustice?The Evangelist Mark reports the following words of Jesus, which are inserted within thedebate at that time regarding what is pure and impure: “There is nothing outside a man whichby going into him can defile him; but the things which come out of a man are what defile him… What comes out of a man is what defiles a man. For from within, out of the heart of man,come evil thoughts” (Mk 7, 14-15, 20-21). Beyond the immediate question concerning food, wecan detect in the reaction of the Pharisees a permanent temptation within man: to situate theorigin of evil in an exterior cause. Many modern ideologies deep down have this presupposition:since injustice comes “from outside,” in order for justice to reign, it is sufficient to remove theexterior causes that prevent it being achieved. This way of thinking – Jesus warns – is ingenuousand shortsighted. Injustice, the fruit of evil, does not have exclusively external roots; its originlies in the human heart, where the seeds are found of a mysterious cooperation with evil. Withbitterness the Psalmist recognises this: “Behold, I was brought forth in iniquity, and in sin didmy mother conceive me” (Ps 51,7). Indeed, man is weakened by an intense influence, whichwounds his capacity to enter into communion with the other.By nature, he is open to sharing freely, but he finds in his being a strange force of gravitythat makes him turn in and affirm himself above and against others: this is egoism, the result oforiginal sin. Adam and Eve, seduced by Satan’s lie, snatching the mysterious fruit against thedivine command, replaced the logic of trusting in Love with that of suspicion and competition;the logic of receiving and trustfully expecting from the Other with anxiously seizing and doingon one’s own (cf. Gn 3, 1-6), experiencing, as a consequence, a sense of disquiet and uncertainty.How can man free himself from this selfish influence and open himself to love?Justice and SedaqahBOLLETTINO N. 0071 - 04.02.2010 5At the heart of the wisdom of Israel, we find a profound link between faith in God who “liftsthe needy from the ash heap” (Ps 113,7) and justice towards one’s neighbor. The Hebrew worditself that indicates the virtue of justice, sedaqah, expresses this well. Sedaqah, in fact, signifieson the one hand full acceptance of the will of the God of Israel; on the other hand, equity inrelation to one’s neighbour (cf. Ex 20, 12-17), especially the poor, the stranger, the orphan andthe widow (cf. Dt 10, 18-19). But the two meanings are linked because giving to the poor for theIsraelite is none other than restoring what is owed to God, who had pity on the misery of Hispeople. It was not by chance that the gift to Moses of the tablets of the Law on Mount Sinai tookplace after the crossing of the Red Sea. Listening to the Law presupposes faith in God who first“heard the cry” of His people and “came down to deliver them out of hand of the Egyptians” (cf.Ex 3,8). God is attentive to the cry of the poor and in return asks to be listened to: He asks forjustice towards the poor (cf. Sir 4,4-5, 8-9), the stranger (cf. Ex 22,20), the slave (cf. Dt 15, 12-18). In order to enter into justice, it is thus necessary to leave that illusion of self-sufficiency, theprofound state of closure, which is the very origin of injustice. In other words, what is neededis an even deeper “exodus” than that accomplished by God with Moses, a liberation of the heart,which the Law on its own is powerless to realize. Does man have any hope of justice then?Christ, the Justice of GodThe Christian Good News responds positively to man’s thirst for justice, as Saint Paulaffirms in the Letter to the Romans: “But now the justice of God has been manifested apart fromlaw … the justice of God through faith in Jesus Christ for all who believe. For there is nodistinction; since all have sinned and fall short of the glory of God, they are justified by Hisgrace as a gift, through the redemption which is in Christ Jesus, whom God put forward as anexpiation by his blood, to be received by faith” (3, 21-25).What then is the justice of Christ? Above all, it is the justice that comes from grace, whereit is not man who makes amends, heals himself and others. The fact that “expiation” flows fromthe “blood” of Christ signifies that it is not man’s sacrifices that free him from the weight of hisfaults, but the loving act of God who opens Himself in the extreme, even to the point of bearingin Himself the “curse” due to man so as to give in return the “blessing” due to God (cf. Gal 3,13-14). But this raises an immediate objection: what kind of justice is this where the just mandies for the guilty and the guilty receives in return the blessing due to the just one? Would thisnot mean that each one receives the contrary of his “due”? In reality, here we discover divinejustice, which is so profoundly different from its human counterpart. God has paid for us theprice of the exchange in His Son, a price that is truly exorbitant. Before the justice of the Cross,man may rebel for this reveals how man is not a self-sufficient being, but in need of Another inorder to realize himself fully. Conversion to Christ, believing in the Gospel, ultimately meansthis: to exit the illusion of self-sufficiency in order to discover and accept one’s own need – theneed of others and God, the need of His forgiveness and His friendship. So we understand howfaith is altogether different from a natural, good-feeling, obvious fact: humility is required toaccept that I need Another to free me from “what is mine,” to give me gratuitously “what is His.”This happens especially in the sacraments of Reconciliation and the Eucharist. Thanks to Christ’saction, we may enter into the “greatest” justice, which is that of love (cf. Rm 13, 8-10), thejustice that recognises itself in every case more a debtor than a creditor, because it has receivedmore than could ever have been expected.BOLLETTINO N. 0071 - 04.02.2010 6Strengthened by this very experience, the Christian is moved to contribute to creating justsocieties, where all receive what is necessary to live according to the dignity proper to the humanperson and where justice is enlivened by love.Dear brothers and sisters, Lent culminates in the Paschal Triduum, in which this year, too,we shall celebrate divine justice – the fullness of charity, gift, salvation. May this penitentialseason be for every Christian a time of authentic conversion and intense knowledge of themystery of Christ, who came to fulfill every justice. With these sentiments, I cordially impart toall of you my Apostolic Blessing.From the Vatican, 30 October 2009BENEDICTUS PP. XVI[00171-02.01] [Original text: English][B0071-XX.02]
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