Nacque in Irlanda sul finire dell’ottavo secolo da nobili genitori piamente cristiani; venne educato nella Fede Cattolica e venne avviato agli studi, nei quali si distinse subito. Per cercare la perfezione lasciò la famiglia ed il suo paese nell’816, dopo un lungo peregrinare raggiunse Roma; dopo un breve periodo nella città eterna ripartì verso casa, fermandosi a Fiesole, che in quei giorni era presa dalla tormentata elezione di un nuovo Vescovo. All’improvviso, mossi da divina ispirazione i cittadini indicarono il pellegrino irlandese come nuovo Vescovo; dapprima sbigottito e riluttante, Donato accettò l’incarico, sotto la pressante richiesta dei cittadini. Era l’anno 829 ed il suo episcopato era destinato a durare circa quarant’anni; non sappiamo molto del suo governo, ma si conosce la sua fiera battaglia contro gli usurpatori dei beni della Chiesa. Nell’866 si recò a Capua, per ricevere da Re Lotario II la conferma dei beni già concessi al suo predecessore e nell’876 andò a ...

... Piacenza con una missione simile presso Carlo il Calvo; rimase in ottimi rapporti con i sovrani dell’epoca, accompagnandoli anche in alcune spedizioni, come fece nell’866 insieme a Ludovico, figlio di Lotario II che lo volle ancora al suo fianco in una spedizione contro i saraceni nell’Italia meridionale.

Nell’850 fu presente a Roma all’incoronazione di Papa Leone IV ad opera di Ludovico ed in quella occasione sedette al tavolo delle trattative con l’Imperatore ed il Pontefice, per dirimere alcune questioni tra i Vescovi di Arezzo e Siena, insomma si può dire che il Vescovo Donato fosse diventato un uomo molto potente ed influente; fu anche un uomo di cultura, appassionato di lettere, si preoccupò molto dell’istruzione del clero e dei giovani in genere.

Esercitò un ruolo importante anche nella scuola fiorentina eretta da Lotario nell’825; scrisse diverse opere di cui però non rimane molto, ma si sa con sicurezza che i suoi scritti avevano molto seguito ed una certa fama in quei tempi.

Tra l’826 e l’850 fondò a Piacenza una Chiesa dedicata a Santa Brigida, Patrona d’Irlanda; accanto alla Chiesa vi edificò un ospedale ed un ospizio, tutto a spese proprie, lasciò numerosi beni anche al Monastero di San Colombano in Bobbio.

Donato morì a Fiesole tra l’874 ed l’877, le sue spoglie furono deposte nella primitiva Cattedrale, dove rimasero fino al 1817; in quell’anno, l’allora Vescovo Mancini traslò i resti nella nuova Cattedrale, eretta nel 1028, sistemandoli in una Cappella dedicata proprio a San Donato di Fiesole o San Donato d’Irlanda, come viene chiamato in patria.

Emanuele

Fonte: www.santiebeati.it

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