Giovanni è il più giovane e longevo degli Apostoli, il discepolo più presente nella vita di Gesù e l’autore del quarto Vangelo e dell’Apocalisse, l’unica opera profetica del Nuovo Testamento. Giovanni era originario della Galilea, forse di Betsaida Iulia sul lago di Tiberiade, figlio di Zebedeo e Salome e fratello di Giacomo il maggiore; la madre era nel gruppo di donne che assistevano e seguivano Gesù sul Calvario e il padre aveva una piccola impresa di pesca sul lago di Tiberiade. Nonostante venisse da una famiglia benestante non frequentò mai scuole rabbiniche e veniva considerato da alcuni un “incolto”. Giovanni fu il primo Apostolo in ordine di tempo conosciuto da Gesù e l’ultimo degli Apostoli viventi con cui si conclude la missione Apostolica. Fu Gesù stesso che convinse lui e il fratello Giacomo a seguirlo mentre erano intenti a rammendare le reti. Da allora ebbe un ruolo di spicco nelle vicende evangeliche e fu prediletto da Gesù e da Pietro suo ...

... compaesano, segue il Signore in molte vicende importanti come quando risuscitò la figlia di Giairo, nella Trasfigurazione sul Monte Tabor e nell’agonia del Getsemani.

Insieme a Pietro preparò la celebre cena ed ebbe l’onore di sedere alla destra del Signore, fu lui a chiedere a Gesù il nome del traditore e fu l’unico degli Apostoli presente ai piedi della croce insieme a Maria afflitta, avendola Gesù stesso affidata a lui. Insieme a Pietro fu il primo a ricevere l’annuncio del sepolcro vuoto da parte delle donne e fu il primo ad arrivarvi, ma per rispetto diede a Pietro l’onore di entrare, vide a terra i panni in cui era avvolto Gesù e fu il primo a credere nella Risurrezione. Giovanni, poi è sempre presente nelle successive apparizioni ed è lui a riconoscerlo durante la pesca miracolosa sul lago di Tiberiade, assiste inoltre al conferimento del primato a Pietro. Insieme a Pietro viene più volte arrestato dal sinedrio e flagellato, poi viene inviato in Samaria a consolidare la fede già diffusa da Filippo. Nell’anno 53 San Paolo lo qualificò come colonna della nascente Chiesa. Nel 42 il fratello Giacomo fu decapitato da Erode Agrippa I, protomartire tra gli Apostoli. Lasciata Gerusalemme già prima del 57 si recò in Asia minore reggendo la Chiesa di Efeso.

Adempì la profezia di Gesù imitandolo nella passione, anche se non subì il martirio fu perseguitato dalla terribile persecuzione di Domiziano.

(51-96) che venuto a conoscenza della fama dell’Apostolo lo convocò a Roma e imprigionatolo, le fece rasare i capelli per segno di scherno e fu immerso nell’olio bollente; Giovanni ne uscì incolume miracolosamente. Fu, quindi esiliato a Patmos(arcipelago delle Sporadi), dopo la morte di Domiziano salì al trono Nerva(96-98), più tollerante verso i Cristiani. Giovanni, perciò finito l’esilio tornò ad Efeso dove continuò ad esortare i fedeli all’amore fraterno. Morì ultracentenario nel 104, cosicchè il più giovane degli Apostoli, celibe e vergine portò la parola di Dio tra i Cristiani del II secolo. Di carattere caldo e impetuoso, fu soprannominato “figlio del tuono”.

Sulla sua tomba ad Efeso, nel V secolo sorse una magnifica basilica e scritti antichissimi gli attribuiscono svariati prodigi. Fu teologo altissimo e storico scrupoloso, sottolineando accuratamente l’umanità di Cristo in molti episodi in cui risalta l’aspetto più umano del Signore. L’Apocalisse, invece, denso di simbolismi è stato spesso considerato un infausto oracolo sulla fine del mondo, invece è un concreto messaggio di speranza e di fede per le Chiese colpite dalla persecuzione.

Emanuele

[Fonte Santiebeati.it]

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